thとsの発音の違い｜舌の位置・聞き分けのコツと練習単語

「口が痛い（My mouth hurts）」と言ったつもりが、相手には「My mouse hurts（私のネズミが痛い）」に聞こえていた…。th は日本語にない音なので、近い「サ行」で代用しがちです。でも、違いのポイントは舌先が歯に当たるかどうか、それだけ。このページでは、音声を聞きながら違いをつかめます。

なぜ日本人には th が難しいの？

日本語には、舌先を歯に当てて出す音がありません。英語の th を聞いても、日本語の耳はいちばん近い「サ行」（think → シンク）や「ザ行」（this → ジス）として受け取ります。言うときも同じで、舌を歯に当てる動きに慣れていないので、無意識に s になってしまう。耳や口が悪いのではなく、日本語に出てこない動きだからです。鏡の前で舌先が少し見えるくらいまで出す練習を数日すると、気にならなくなります。

th と s の舌の位置

th

舌先を上の前歯に軽く当てて、息を舌の上に流す。

thinkmouth

s

舌先は歯に触れない。歯ぐきの近くで「スー」。

sinkmouse

コツは、th は「歯に当てる」、s は「当てない」と覚えること。th は強く押しつけずに、軽く触れるだけ。息が舌と歯のすき間を通る「スー」より少しこもった音になれば正解です。

this・that の th（声を出す th）

this、that、mother の th は、同じ舌の位置で声を出す音（/ð/）です。舌先の位置は think の th と同じ。「ジス」「ザット」と言うと舌が歯に当たっていないので、まず舌先を歯に当ててから声を出してみましょう。

three three（3）は th のあとに r が続く、日本人が特に言いにくい単語です。「スリー」ではなく、舌先を歯に当ててから r へ。

間違えると意味が変わる単語（音声つき）

th と s だけが違う単語のペアを「ミニマルペア」と呼びます。聞き比べると違いがつかみやすくなります。

聞き分けクイズ

第1問 / 6

聞く

▶ を押して、聞こえた方を選んでください

クイズは3人の声で出題されます。

声に出して練習

I think so, too. 私もそう思います

Thank you so much. 本当にありがとう

I think it's Sunday. 日曜日だと思う

最初はゆっくり、th で舌先が歯に「当たる」のを確認して。慣れたら音声と同じ速さで言ってみましょう。th と s が続く "think so" は、舌先を歯に当ててから離す動きの練習になります。

th が言えるようになる4つのコツ

1. 鏡で見る：th のとき、舌先が前歯のあいだに少し見えていれば正解。見えなければ s になっています。
2. いろいろな声で聞く：1人の声だけでなく、何人もの話し手で練習すると、実際の会話でも聞き取れるようになります。日本人の L と R の聞き分けで研究されてきた方法です（Logan, Lively & Pisoni, 1991 など）。
3. 一音ずつ確認：単語全体ではなく、どの音がズレているかを知ると直しやすくなります。
4. 毎日少しずつ：忘れかけた頃に復習すると定着します。

この4つを、1日5分で

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音声は Spicle アプリと同じアメリカ英語の音声です。ほかの音：L と R の発音の違い